AP sınavları genel olarak 14-17 yaş aralığında olan öğrencilerin eğitim hayatları boyunca karşılarına çıkan en zor sınavlardandır. Bazı sınavlar kapsadığı konu sayısı olarak çok yoğun iken, bazı sınavlar ise konuların içeriğinin zor olması nedeniyle öğrencileri zorlamaktadır. Genellikle Fen Bilimleri, Bilgisayar ve Matematik Alanlarındaki AP derslerinde Açık Uçlu Soruları (FRQ) cevaplamak Çoktan Seçmeli Soruları (MCQ) cevaplamaktan öğrenciler için daha zordur. Özellikle bu sorulara (FRQ) verilen cevapların içermesi gereken mantık örüntüsü ve bu sorular (FRQ) cevaplanırken dikkat edilmesi gereken hususlar öğrencilere güç gelmektedir. Daha önce okullarında eğitimleri sırasında aldıkları derslerin içerdikleri konulara göre çok daha farklı oldukları konularda belli bir sistematik içinde soruları cevaplamayı öğrenmek ve bu kültüre alışmak öğrencilerin ciddi zamanını alabilmektedir. Bazı AP dersleri ise genel lise eğitim müfredatında yer almayan ve öğrencilerin üniversitede alacakları derslerdir.

Öğrenciler çoğu tarafından en zor olarak kabul edilen sınavlar AP Calculus BC, AP Physics C: Mechanics ve AP Physics: E&M ve AP Chemistry gibi STEM derslerinin sınavları; yoğun içeriğe sahip AP U.S. History, AP World History:Modern, AP European History gibi tarih derslerinin sınavları ve kendine has özellikleri ve soruları olan ve dil yeteneği çok iyi olmayan öğrencilere zor gelen AP English Language and Composition, AP English Literature and Composition ve AP Latin dil ve edebiyat sınavlarıdır. Bu sınavlardan AP Physics C: Mechanics ve AP: Physics C: E&M sınavlarında öğrencilerin sorumlu oldukları çok sayıda konu olmasa da özellikle konularının içeriklerinin çok zor olması sebebiyle öğrencilere anlaması ve sınavına çalışması zor gelmektedir.

AP Calculus BC ve AP Chemistry sınavları ise hem içerdikleri konularının sayısının fazla olması hem de bu konuların zor olması sebebiyle öğrencilerin en çok zorlandıkları sınavlar olarak ön plana çıkmaktadır. College Board tarafından içerik olarak AP Physics 1 dersi Fiziğe Giriş dersi olarak tanımlanmaktadır. Bununla birlikte bu dersin sınavı da öğrencilerin en çok zorlandıkları sınavların başında gelmektedir. Bunun en temel nedeni bu dersin yaklaşımının deney tabanlı ve yorumlamacı olmasıdır. Öğrencilerin alışık oldukları sayısal olarak işlem yoğun çözülen Fizik problemlerinin aksine bu sınavda Fiziğin temellerinin ve kanunlarının mantığının sorgulandığı ve öğrencilerden yorumlanmasının beklendiği sorular sorulmaktadır. Çoğu sorunun üstüne bina edildiği yaklaşım ise fizik deneyleridir ve bu deneylerin anlaşılması ve yorumlanması öğrencileri zorlamaktadır.

Bu sınavlar, kapsamları itibariyle çok yoğun olması ve/veya konularının anlaşılmasının zor olması sebebiyle zor olan sınavlardır. Bununla birlikte bu sınavlardan 5 alma ve geçme başarısı oranı ve derslerden muaf olmak için gerekli olan minimum not olan 3 ve üstü not alma oranları zor olarak değerlendirilen AP Calculus BC, AP Physics C: Mechanics ve AP Physics C: E&M derslerinden diğer AP sınavlarının çoğuna göre daha kolaydır. Bu tezat gibi gözüken durumun temel sebebi College Board’un kendine has sınavları puanlandırma sistemidir.  Aynı şekilde kolay olarak düşünülen sınavlarının bazılarından ise yüksek not almak, özellikle 5 alabilmek çok daha zor olarak değerlendirilen sınavlara kıyasla daha zordur. Örneğin AP Environmental Science, AP Physicology ve AP Human Geography sınavları diğer AP sınavlarının çoğuna göre görece daha kolay olmasına rağmen bu sınavlardan 5 alan öğrencilerin yüzdesi düşüktür. Bunun bir nedeni de bu sınavlara katılım oranının çok yüksek olmasıdır. Hemen hemen her seviyeden öğrenci bu sınavlara girmektedir. Bu nedenden dolayı bu sınava giren öğrencilerin seviyeleri ve kapasiteleri ile çok daha zor olarak nitelendirilen AP Physics C sınavlarından herhangi birisine giren öğrencilerin seviyeleri ve kapasiteleri karşılaştırıldığında AP Physics C sınavlarına çoğunlukla daha başarılı ve kapasiteli öğrenciler girmektedir. Bu nedenden dolayı, AP Environmental Science, AP Physicology ve AP Human Geography sınavları daha kolay olmasına rağmen 5 alan öğrenci yüzdesi düşük kalmaktadır ve bu istatistikler başarılı ve kapasiteli öğrencileri yanıltmamalıdır.

AP sınavlarının kolaylıkları ve zorlukları sadece istatistiksel olarak incelenmemelidir. Bazı dersler öğrencilerin AP Physics 1 gibi zor bir dersin ilk defa karşılarına çıkan AP Sınavlarıdır. Öğrencilerin bu tarz derslerde başarı göstermeleri kolay olmayabilir. Bunun yanı sıra bazı dersleri ilk defa aldıklarında elde ettikleri edinimler o dersin sınavında başarılı olmalarına yeterli olmasa da, bu dersin daha kapsamlılarını aldıklarında sağlam bir alt yapı ve yeterince başarı ile devamı derslerin sınavlarında başarılı olabilmektedirler. Örneğin bir öğrenci ilk kez AP Calculus AB sınavına hazırlandı ve bu sınava girdi ise bu sınavdan başarılı olamasa da, elde ettiği bilgi ve tecrübe bu dersin daha kapsayıcısı olan AP Calculus BC sınavında yeterli bir sürede belirli bir disiplinle çalışması durumunda başarılı olmasına olanak sağlayabilmektedir.

Ayrıca, bu sınavlara giren öğrencilerinde sıklıkla belirttikleri üzere çalışma sırasında faydalandıkları kaynakların ve eğiticilerin kalitesi de dersi sevmelerine, anlamalarına ve başarılı olmalarına olanak sağlamaktadır. Örneğin çok zor olarak kabul edilen AP Calculus BC, AP Physics C:Mechanics veya AP Physics C:E&M sınavlarına doğru kaynaklardan, doğru yöntem ve öğretmenlerle, gelişimleri ve eksiklikleri analiz edilerek belirli bir disiplinle çalışıldığı takdirde başarılı olunabilmektedir. Aynı şekilde görece çok daha kolay sayılan AP Macroeconomics veya AP Microeconomics gibi derslerin sınavlarına hazırlanırken yanlış kaynaklardan yanlış öğretmen tercihleri ile hazırlanmak başarısızlıkla sonuçlanmaktadır. AP sınavlarını düzenleyen College Board’un öğrencilerden neyi öğrenmelerini ve ne istediklerini bilmeyen veya anlayamayan öğretmen Mikroekonomi yada Makroekonominin tüm içeriğini ayrıntıları ile anlatmayı hedeflemektedir. Oysa kendine has soru tipleri ve özellikleri olan AP sınavlarının içeriğine hakim olmak çok önemlidir. Örneğin, FRQ da AP sınavlarının öğrencilerin belirli konulardaki yeterliliklerini test ettiği soru tipleri vardır ve bu sorular hemen her yıl sorulmaktadır. Öğrencilerin çalışabilecekleri kaynakların konu anlatımları ya çok kısıtlı içerik sunmakta ya da fazlasıyla ayrıntıya girmekte ve öğrencileri ayrıntılarda boğabilmektedir. 

Son olarak öğrencilerin ilgi alanlarına ve öğrenmekten zevk alacakları derslerin sınavlara hazırlanmaları da önemlidir. Öğrenci sevebileceği ya da sevdiği, öğrenebileceği ya da öğrenmekten zevk alacağı ve üniversitelere yapacağı başvurulara ve/veya alacağı notlara göre muaf sayılabileceği derslerin sınavlarına hazırlanmalıdır. Bundan dolayı AP sınavlarına bu sınavlara hazırlama konusunda tecrübesi olan doğru koçlarla, AP sınavlarının konularına hâkim ve ilgili, doğru öğretmenle, doğru ve yeterli kaynakları kullanarak hazırlanılmalıdır. Bazı AP sınavları öğrencinin ilk defa gireceği AP sınavı değilse, AP sınavları konusunda tecrübe sahibi olup, mantığını anlaşıldıktan sonra kendisinin de hazırlanabileceği sınavlardır. Ancak bu nokta da yine de doğru seçimler doğru yönlendirmelerle yapmalıdır.

Dersler ve içerikleri hakkında detaylı bilgi için tıklayınız.

AP konusunda genel bilgilendirme için tıklayınız.